腹痛是临床上最常见的症状之一。及时而正确的对腹痛作出病因诊断并进行合理的治疗，有着特别重要的意义。因为有些腹痛需要外科急诊手术处理，如延误诊断，必将造成严重的后果，甚至危及生命。
第一步：是急性腹痛还是慢性腹痛？
急性腹痛起病急、变化快、病情重，有些属急腹症范围，如急性阑尾炎、胆管炎、肠梗阻等常需急诊手术治疗;
慢性腹痛起病隐匿，变化缓慢，病情相对较轻。
不同急性腹痛的临床特点
第二步：是腹部疾病还是腹外疾病？
腹外疾病包括：
①胸部疾病，如心肌梗死、肺炎、胸膜炎、心包炎;
②中毒代谢疾病如：糖尿病酮症、铅中毒、尿毒症、卟啉病等;
③变态反应或结缔组织病，如过敏性紫癜、腹型风湿热、大动脉炎、系统性红斑狼疮等;
④神经、精神因素，如腹型癫痫、神经官能症等。
第三步：如为腹部疾病，是腹壁还是腹内脏器病变？
带状疱疹早期可表现为腹壁局部疼痛，常不超过腹中线。腹壁肌肉病变可通过收腹试验证实，如肌肉劳损、肌肉挫伤等。还应注意剑突及第11，12肋软骨有无压痛。软骨炎常误诊为腹腔内脏病变，久久不能确诊，应予警惕。
第四步：如为腹内脏器病变，是哪个器官？
一般病变器官与腹痛部位相关。
如上腹痛，考虑胃及十二指肠、胆囊及胰腺病变;
右上腹痛，考虑肝胆及结肠肝曲病变;
左上腹痛，考虑脾、胰尾及结肠脾曲病变;
右下腹痛，考虑回盲部、阑尾及右侧卵巢病变;
左下腹痛，考虑乙状结肠及左侧卵巢病变;
下腹痛，考虑乙状结肠、膀胱及子宫病变;
中腹痛，考虑小肠、肠系膜、大网膜病变。
还要特别注意腹主动脉压痛、肿块及血管杂音。腹主动脉炎常被漏诊，应予注意。
左右侧腹部痛，应考虑肾、输尿管病变等。
阑尾炎早期为上腹痛，然后转移至右下腹，由于阑尾有多种位置，因此腹痛部位可以不同，但压痛固定在右下腹。
第五步：腹痛的可能病因是什么？
病因包括创伤、炎症、溃疡、结石、肿瘤、脏器破裂及血管病变等。
第六步：如何处理？
包括病因治疗和对症处理。但诊断未明确之前禁用镇痛，以免掩盖症状，延误诊断。
